U pozadini Napoleonovih ratova, na samom početku 19. stoljeća, ambiciozna adaptacija oscarovskih potencijala (na kraju se morao zadovoljit samo sa dva - najbolja fotografija te zvučni efekti), romana Patricka O'Briena, prati čuvenog pomorskog kapetana Jacka "Lucky" Aubriea i njegovu posadu na putu do drugog kraja svijeta gdje se treba suočiti sa mnogo jačim neprijateljem, te tako direktno utjecati na ratna zbivanja u domovini kojoj je pred vratima omrznuti Napoleon koji bi želio i na moru potući Engleze. Patricka O'Briana smatraju jednim od najvećih pisaca koji su pisali na engleskom jeziku u zadnjih 30 godina, i nerijetko je stavljan uz bok velikanima poput Marka Twaina i Artura Conana Doylea. "Čitajući" rukopis redatelja i ko-scenariste Weira, ali i ne i O'Brienov izvornik, možemo samo nagađati s koliko je pedantnosti i predanosti urađen roman (inače, O'Brien je objavio 20 romana o pustolovinama kapetana Aubreya). Najprije, cilj nije bio isključivo predstaviti pirotehničke sukobe dviju zaraćenih sila, već što autentičnije rekonstruirati život tog vremena. Točnije, kako su ti mornari-vojnici živjeli, jeli, umirali, radili, ratovali - te pored svega i proučavali (izvrstan lik brodskog liječnika koji je i znanstvenik). S te strane film je izvanredan - ozbiljan,  edukativan i  s gomilom detalja - i zadovoljio je sve kriterije koje jednog gledatelja (a i kritičara) mogu prikovati za ekran, i to se naročito može primijetiti u drugom dijelu filma. No, prvi dio je malo spor i nažalost preopterećen detaljima kojima se vidi snimanje u studijskim okvirima. Jasno mi je kako nije lako snimiti autentičan film tog vremena i izgraditi brod takvih gabarita, porinuti ga i otisnuti se u pustolovinu, ali baš kako je drugi dio fokusiran na sam brod, tako se moglo i u prvom dijelu izbjeći vidljive klopke. No, i pored toga je "Gospodar i ratnik" izvrstan film, punokrvna pustolovno-istraživačka priča, a koliko je sve skupa bilo zahtjevno odraditi može se vidjeti na uvodnoj špici gdje su čak tri kompanije - Fox, Universal, Miramax - morali financijski poduprijeti projekt...