O Vijetnamu (a i njegovoj siročadi Laosu, Kambodži gdje se isto vodio rat samo što je taj, eto, bio neslužben) snimljeno je mnogo filmova, od kojih su neki, sasvim zasluženo, nema zbora, na glasu kao vrhunski klasici....Apocalypse Now, Platoon,...a onda dođe neki tamo Nijemac (naše gore list, uzgred budi rečeno) i snimi dokumentarac o drugome nijemcu ali sada naturaliziranom Amerikancu, i to za malo para koji može posramiti i Kubricka i Coppolu i Stonea zajedno.

Dieter Dengler, čovjek je koji je ganjao snove, no negdje uz put ti snovi pretvoriše se u noćnu moru. Sanjao je da postane pilot dok je gledao bezbrojne američke bombardere kako mu domovinu pretvaraju u prah i pepeo, zadnjih godina drugoga svjetskoga rata. A kad je i rat prošao, bez pater familiasa koji je poginuo na jednoj od brojnih bojišnica hitlerove njemačke, obitelj Dengler je gladovala, štoviše toliko da su svi članovi te obitelji iz razrušenih zgrada tražili i odvajali tapete za prehraniti se. Ali ne prodajom istih, nikada priča nije tako jednostavna, te tapete su kuhane jer su bile lijepljene ljepilom koje sadrži neke hranjive sastojke i to su jeli. Ali mladome Dieteru nije bilo suđeno da mu to ostane najgora uspomena. No o svemu će bez krzmanja pripovijedati u upravo nevjerojatno dobrom i tim više nevjerojatno nepoznatome Herzogovu dokumentarcu "Little Dieter Needs to Fly" snimljenome na engleskom jeziku i sa samim Herzogom kao naratorom.

Prebjegavši iz domovine u Ameriku, uspijeva se pridružiti američkoj vojsci, ali umjesto obećanih i sanjanih aviona završava u kuhinji i 3 godine provodi čisteći krumpir. Naposljetku napušta i vojsku i niz godina bavi se raznoraznim poslovima, dok se naposljetku ne priključi američkoj mornarici i uistinu postane pilot. San se ispunio ali u zlo vrijeme. Vrijeme američka vojna angažmana u Vijetnamu (i ne samo njemu). U jednoj od akcija Dieter biva oboren i nedugo poslije zarobljen od strane Laoskih boraca, i tu počinje agonija.

Herzog i Dieter rekonstruirali su sve događaje, snimajući dokumentarac na autentičnim lokacijama. Iznimno je teško odrediti kako je samom Dieteru bilo ponovno sve proživljavati, ali ima čitav niz scena gdje se vidi da se iz prividnog mira čovjeka koji je to davno preživio ponovno javlja nekakvo uzbuđenje i nemir....narator to ne komentira, prepušta nam gledaocima da sami donosimo svoj sud. A prikazali su nam sve do u najsitnijih detalja...od načina otvaranja lisičina sa tankim komadićem žice poput spajalice do paljenja vatre sa bambusovom korom i piljevinom....Nezaboravan dokumentarac o jedinom mornaričkom pilotu koji je uspio pobjeći iz zatočeništva! Od 7 ljudi u bijegu jedino je Dieter Dangler preživio!

Godinu dana poslije (1998) za njemačku TV snima se serija "Höllenfahrten" (Paklena putovanja), a u četvrtoj epizodi Herzog ponovno obrađuje temu ovog bijega no nešto kraće u trajanju od 45 minuta dok je originalni dokumentarac trajao 74 minute. No očito sve nije izrečeno jer eto dolazi nam i film Rescue Down koji se bavi istim događajima. U normalnim okolnostima to ne bi bila dobra vijest, no Herzog je još davno s Nosferatuom pokazao da zna napraviti fantastičan remake bez obzira tko je originalni autor (u ovom slučaju ni više ni manje nego li jedan Murnau). To što na neki način radi remake svog filma (makar i dokumentarnog) ne mora značiti ništa loše jer to su radili i drugi veliki autori , a Herzog je nesumnjivo veliki autor.

Sjetimo se samo Capre ili Hawksa... Nositelj glavne uloge je Christian Bale što je opet dobro jer je on i započeo sjajno ulogom (opet!) zatočenika na azijatskim prostorima u Spielbergovu epu "Carstvo sunca". Jedino što je loše jest tempiranje. Mnogi će u filmu vidjeti veličanje američkog vojnika nasuprot ogavnim azijatima. I to u okolnostima iživljavanja američke vojne mašinerije u Iraku. No, sve te zle jezike treba uputiti prvo da pogledaju Dietera i da vide istinitu priču koja je i sama grozomorna, a treba ih podsjetiti i da logorski čuvari ne budu birani u pravilu od prostodušnih dobrica već upravo iz ranije spomenute kategorije. Vjerujem da će i u ovome filmu Herzog ostati dosljedan sebi i da se neće prepustiti sirenskom zovu dolara kao što je to učinio njegov sunarodnjak Wolfgang Petersen....Herzog je uvijek bio poseban, pa čak i da mu se desi da omane ovoga puta, stekao je previše kredita ranijim filmovima da bi mu to uzeli za zlo.